别山主峰这几年被帝国展成了旅游景点,平日里山门游人如织,观光客三五成群到处拍照、上香、算命求签,但只限于前山,后山则是别山派仅剩的一些弟子的居所禁止外人进入。
别山老人与苏蓟北有教无类的老师不同,他只是稍微扫了一眼,就将众人的性格、癖性摸查清楚,然后将人各自分组,又吩咐了杨婶他们四个师姐弟各自带了一组人,而自己却带着苏蓟北,然后又挑选出了薛伊筠、江榆、梁神月、杨鸣、方子戈还有古慕的三人组一起进了深山,前往传说中的试练场。
“还有多远呀?我们是不是走得太远了,今天怎么回去呀……”和梁神月这种平民子弟不同,杨鸣家境殷实,说不上豪强,却也是大富之家,从小没吃过什么苦,又不怎么热衷运动,这才走了一会儿就喊累了。
“哪个说今天要回去了?”前面坐在苏蓟北肩头上的小婴孩没好气地嘟囔着,看起来甚是可爱,正是已经返童的别山老人。
“什…什么?今天不回去?那咱们在哪睡在哪吃饭啊?”
看到别山老人面色不悦,梁神月马上制止了杨鸣继续抱怨下去。古慕却冷哼一声:“吃不了这个苦就赶紧滚,废话真是多。”
虽然古慕也觉得很辛苦,但为了恢复自己的能力,也都隐忍不了。
杨鸣被古慕这个纨绔中的纨绔这样讽刺,像是吃了苍蝇,但想想又不敢还嘴,翻了个白眼,终于还是闭嘴跟上队伍继续朝山里进。
在几乎没有路的山中爬了足足两个多小时,苏蓟北和薛伊筠也都汗湿了衣裳,而后面几个人早就全都累得坐在地上不想起来了。
“到了。”别山老人指了指远处的山坡前面那个雾气弥漫的树林。
“这里是……”虽然看不出个所以然来,但薛伊筠凭本能感觉到了那片树林里的危险气息。
“毕竟是我的师弟。”别山老人嘴上也要先占个便宜,“他早就算好了一切,也就是那天棋局开始,便差人上别山在这四野无人的深山里专为你建了这个试练场——十三山试练……”
别山老人挖着鼻孔笑道:“我这个人懒,为数不多的几个自己弟子也都是放养的,所以你们也别指望我手把手地教你们什么——实战出真知,生死知进退。你们自己进去吧。”
本来密林间云雾缭绕,又昏暗潮湿,听他这么一说,瞬间杨鸣就忍不住往后退了两步,却被古慕瞪了回去。
别山老人从苏蓟北的肩膀上跳了下来,独自一人点了点地,瞬间就消失在众人视线中:“先试试第一山吧,晚饭之前要回来,死了我可不给你们收尸。”
八个人互相对视了一番,终于决定进入第一山试练。
苏蓟北和薛伊筠在前面开路,古慕三人组殿后,众人刚踏进去三步,云雾仿佛稀松了不少,走着走着就现其中别有洞天,明明是暮春时节,万物争,这深林之中竟然是一片冰天雪地,寒风呼啸。
“我靠!冻死了!”迎面一阵极寒之气吹来,梁神月冷的直打哆嗦。
八个人都只穿着单衣,在这雪林之中瑟瑟抖,不由自主地靠近了许多,互相取暖。
“我们要往哪里走?去干什么?”江榆问了。
“不知道。”苏蓟北也冻得不行,“既然是试练,那总归要到处探探路,看看这第一山到底有什么试练等着我们。”
这无端而来的寒风刮在露出的皮肤上如同刀刃加身,刺痛无比,下意识地所有人都在前一个人身后躲着这风刀侵袭,而最前面苏蓟北和薛伊筠扛着这越刮越大,越刮越冷的极寒之风继续艰难地往前行进。
不知道坚持了多久,突然听道薛伊筠喊了一声:“看!有个山洞!我们进去避避风!”众人忙加快脚步,一窝蜂冲进了山洞里,瞬间觉得舒服不少。