城中的军兵们惊骇莫名,尽力守备,但在苏灿的猛攻之下,城池很快被破。
苏灿怒吼着,准备布屠城的命令,这时吴锋却带着部队赶到,以神堂堂主的身份,严令阻止。
“怀冰公子是被误杀,哪怕对于凶手本人,也是罪不至死。至于城内的士兵和女眷,便更是无辜。苏灿,你已经摧残了城外的坊市,足够泄愤,不如就此引兵退去吧。”
吴锋平静地道。
苏灿愤怒地瞪视着吴锋,咬牙切齿。
但他眼光一扫,便意识到这次吴锋所做的准备,比他要齐全得多,队伍旗帜鲜明,森严如铁,铁炮队枪管铮亮,耀日生辉。
而自己所带的队伍因为攻城而士气大挫,哪怕数量上有优势,与吴锋火并还不是时候。
“撤!”苏灿恼怒地下令道。
而得以生还的城兵们,自然对吴锋感激涕零。
吴锋的秉公裁断,在百姓当中引了许多赞美的议论,而草菅人命的苏灿则被底层的民众非议。
然而,流言却又如同腐肉中滋长出的蝇蛆一般涌起。
“吴锋能取得战争的胜利,可借着胜利的声势来铲除异己,可不正是他每次所做的么?”
“村木砦之战后,苏有光殿下便遇害。而这一次,吴锋又如此纵容杀害怀冰公子的凶手!”
“吴锋想要如同杀害叔父一样铲除苏灿公子,却不敢立即下手,所以怀冰公子便成为了他消灭的对象!”
“可恨啊!神堂就这样被交到一个恶魔手里,下一个冤魂又是谁,你,还是我?”
与民心归于吴锋不同,豪族头领们的议论,全面倒向苏灿一方。
苏灿纵兵洗劫,在他们眼里也成了重情重义,一心为义弟复仇的象征,而吴锋的宽大处理,在他们看来全是沽取人心的虚伪伎俩。
当初苏有光横死,在龙傲天的计策下,许多人都认为是吴锋所为。
这事本来已经渐渐被众人所淡忘,可风流名世的卫怀冰骤然遇难,又令人们的回忆被勾起。
拥护苏灿的豪族头领们,愈靠近苏灿并且加强戒备。而摆荡的领主们,也有部分人因为妻女的影响,而决意加入苏灿的阵营。
吴锋以一己之力打退了全真教和天子峰的入侵,他却在转瞬之间遭到孤立。
不仅仅是因为流言的缘故,更重要的是,当众臣认为他们已经安全了,便不再希望有一名强势的主君。
否则,他们便很可能被急于集中权力的主公撕成粉碎。
以薛衣人之强,犹自被儿子拉拢豪族所攻灭,而同样的结果,便即将在吴锋的身上上演!
末森城中,苏灿举杯独饮,明月照耀下,琥珀色的酒液光彩夺目。
“吴锋啊吴锋,我这次终究是胜你一步先手。”
他微微笑着道,笑容中带着怅惘。
守山城主被悍妻所逼,没有儿子,只有一名私生子养育在外,极其爱重。
这消息被他打探得知,便挟持了守山城主的爱子,守山城主不得不射杀了卫怀冰,而后仓皇逃逸。
“吴锋,你瞧不起我的鬼蜮伎俩,但其实我们争取的都是人心。”
“你要天下万民之心,我却只求领主之心。无论是盛世还是乱世,百姓都不会有言权,他们的唇舌把持在这些拿着刀枪却又秉持笔杆子的人手里!他们既是文人雅士,又是吃人不吐骨头的豪强,没有哪个主君不憎恨这群唯利是图的墙头草,又不得不依赖他们。”
“很显然,我的手段,比你的见效要快得多。”
杀死卫怀冰,借此勾起众人对苏有光之死的回忆,同时凭借卫怀冰的影响力激起公愤,这是苏灿的献头之计。
在他看来,这一计非常成功,人心已经全面倒向了自己。
而失去迷心妖瞳的卫怀冰,对于自己也只剩这一点最后的价值了。