待第二天,雪停了,褚韶华又来了一回。白太太听下人回禀,都有些不忍,在婆婆跟前劝道,“母亲,这陈少奶奶很是个和气人,来这好几遭,倒没提过她家那账的事。咱家跟他家衣料铺子拿料子也好几年了,妈,他家这笔倒也没多少,要不,就先给她结了这一笔。”
白老太太不似白太太这般温柔如水的性情,这位老人家依旧梳着前清时的旧髻,髻上插一金扁方,额上围的是白太太亲手做的狐狸毛昭君套,一张圆团团的脸却不显丝毫和气,尤其那一双眼角下垂的眼睛看人时,总似如刀锋利箭一般,似是能把人心肝看透。白老太太冷笑,“这也不过是苦肉计罢了。顶风冒雪的过来几日,就要给她结账,你知道外头那房的账有多少!再这样下去,家都要给那小婆子糟耗光了!”
白太太平生最怕这个婆婆,见婆婆厉喝,当下身上一抖,不敢再乱说话。
倒是白太太不过六七岁的女儿,此时稳稳的接过丫环端来的姜茶,伶俐的递了上去,脆生生的说,“祖母,喝茶!”
自白老太太来了京城,约摸是人老寂寥,白老太太就把这唯一的孙女接到身边抚养。望一眼这无用的媳妇,白老太太接过孙女捧上的茶,眼神落在孙女细致俏丽的小脸儿上,不由带了几分暖意。媳妇这般无用,倒是这个孙女有几分像自己,颇有可教导之处。
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白家是真的把褚韶华惹火了,褚韶华甭看就是乡下出身,却生性强势,脾气也大。她自认不是个不讲理的,可白家却是这般倨傲,她几番上门,却是连见都不肯见,褚韶华可不是只一味会用苦肉计的人。白老太太若这样想她,真是把她想低了。
褚韶华回家后,当晚与大顺哥商量后,叫了陈二顺过来。陈二顺是极少到兄嫂的屋里来的,他是个有些小机伶的性子,知道大哥娶了嫂子就与以往不同了,而且,嫂子性子厉害,在他面前十分尊重。故,陈二顺对褚韶华这个嫂子也是极尊重的。要不是陈大顺拉他坐炕上,陈二顺就要坐到炕下头的椅子上去了。
褚韶华笑着端来茶,兄弟二人手边儿一人一盏,“二弟只管在炕上坐,炕上暖和。”
陈二顺道谢接了茶,褚韶华生产后,并不似寻常妇人就痴肥起来,依旧是极细瘦的腰身,只是胸前鼓胀了些,再加上如今城中越发流行修身的旗袍。褚韶华的衣裳并不就严丝合缝的那样显着线条,却也是纤秾合度,该宽的地方宽,该瘦的地方瘦。此时递给陈二顺茶,陈二顺只觉一股暗暗幽香袭来,一双眼睛都不知往哪儿看了。
褚韶华天生就是个爱美的讲究人,再加上来北京后开阔眼界,着实见识不少。她也没有买什么不得了的东西,但如雪花膏、洗头粉、牙粉、头油这样的东西,褚韶华也都会置办起来。她又是个极干净的人,洗涮极勤,莫说较之粗壮的宋苹,就是较之寻常的北京女子,褚韶华也是极洋气的那类人。她并未用过香水,这大约是她身上雪花膏、头油或是什么的味道吧。
褚韶华瞧陈二顺有些不自在,以为他是在兄嫂面前拘谨,就直接说了,“叫二弟来,是有事想跟二弟打听。”
陈二顺忙道,“大哥大嫂只管问。”
褚韶华就问了,褚韶华与陈二顺打听的是白家老太太、太太都是什么出身。陈二顺不敢直视褚韶华软花娇玉一般的脸庞,只管盯着小炕桌儿上的煤油灯,定一定神,方开口道,“我与白厅长小夫人的哥哥认识,听说白太太是白家老太太的娘家侄女,要说出身,也是大户人家,白老太太是湖南人,听说与左宗棠大人还是两姨表兄妹。白家以前是做官人家,后来皇帝逊位,这些官宦人家就不如北洋这些人吃香了。白厅长是往日本留学回来,听说极得大总统器重,这几年升到了厅长。”
褚韶华并不大关心白厅长,主要是打听白老太太、白太太,“娘家可有什么显赫人物?”
陈二顺摇头,“这倒没听说过。要我说,倘白太太娘家人能干,白厅长大概也不敢这么名目张胆的给小夫人在外置宅子。”
“可白家若是寻常,白厅长何不将小夫人光明正大纳到家去?”
陈二顺却是知道根由的,道,“我听小夫人的哥哥说起过,当初白老太太替白厅长跟自家哥哥提亲,是做过承诺的,说四十无子方可纳小。为这事儿,小夫人一直不能光明正大的进门,只能在外没名没份的悬着,可是没少同白厅长生气。”
褚韶华睫毛一眨,一双杏眼在暗黄的油灯下却如同会发光的宝石一般莹莹,褚韶华立刻抓住要害,“这么说,小夫人也是愿意进门儿的?”
“自是愿意。”陈二顺唇角一翘,不觉看向褚韶华,只觉为昏暗的油灯下,嫂子整个人似暗夜中的星辰一般,一时失了神。他反应极快,面儿上只作皱眉思量状,半晌方道,“白厅长这样的官位,能入白家门儿,小夫人以后半后也有靠了。”
褚韶华便心中有数了。
这个计划是褚韶华提出来的,白家实在不识趣,褚韶华不准备再等下去了。因陈二顺与白家小夫人的兄长相熟,褚韶华不管这位小夫人和她这“哥哥”到底是亲兄妹,还是一对皮条客暗娼的关系,总之,她要把自家钱要回来!
眼下,却是要推小夫人一把!
褚韶华同陈二顺道,“二弟,明天你亲自过去,必要见这位小夫人一面,问她一句话,是不是真想进白家的门?如果她想,告诉她,我有办法!”
白老太太不是说这位小夫人不是她白家的人吗?她就让小夫人光明正大的进了白家的门,看白家还有什么话好说!