时间终于到了傍晚,最后一名交卷的士子也离开了考场,考场外面早已响起一片欢呼声,士子为考完科举而欢呼,由于试策评分并没有标准,完全是靠考官的喜好来评分,所以基本上每个考生都觉得自己考得不错,前两门都能拿到高分,最后一门也抒发胸中的大志,信心在每个考生心中滋生,接下来的十天是他们等待和享受的时刻。
虽然中都也有不少青楼妓院,但中都治吏较严,官员可以娶妾,但不允许出现在青楼,也不准养别宅妇,士子当然并不受影响,可一旦考中科举,而被人揭发在中都眠花宿柳,轻则官职分配极差,重则直接从榜单中除名。
去年就有两名中榜士子被揭发在青楼狎妓,最后一名士子只得到了小县主簿的低职,另一名士子狡辩抵赖而被除名,终身不得录用。
正是这条严厉的规定使得士子们没有人敢涉足青楼,连喝花酒也不敢,万一自己金榜高中,最后却毁在小节上,岂不是得不偿失。
但喝酒聚会却没有任何约束,所以中都大大小小酒肆酒楼的生意都异常火爆,从早到晚都是坐得满满当当,以至于很多客栈也临时做起酒肆的生意,在客栈中提供家常酒菜,让士子们回客栈去吃喝,士子们喝醉了酒,客栈伙计还负责扶回房中。
一场科举使中都的酒肆和客栈赚得钵满盆满,唯独青楼失意,不过科举发榜后,青楼的生意会骤然扭转,弥补它们之前的失落。
在顺兴客栈内临时开辟的酒食区内,二十几名士子各自在这里聚会小酌,褚遂良和卢涵坐在角落里喝酒聊着天,褚遂良显得有点沮丧,虽然昨晚想了一夜,使他在考场上很庆幸自己已有准备,但现在回过头再细想,却又感觉自己的天下视野还太狭窄了。
他叹了口气,“现在正是天下争霸之时,开疆辟土,统一天下才是主流王道,我居然写小县城中鸡毛蒜皮之事,失策啊!还是卢兄明智。”
卢涵依然写他最擅长的平胡策,包括对突厥和西域的策略,他提出扶持铁勒诸部,联合对付突厥的思路,在去年辽东战役结束后,卢涵曾作为从事跟随李靖去了一趟拔野古部,使他有了更直接的实践体会。
卢涵笑道:“我体会得最深的一件事就是齐王殿下对战俘的态度,除非罪大恶极,一般都尽量不杀,这就是为了保存劳力待将来恢复民生经济,由此可见,齐王殿下对地方经济恢复非常重视,你我写的其实是同一件事的两面,我觉得你一点不用担心,只要言之有物,凭你的水平应该能中榜。”
“但愿吧!”褚遂良还是闷闷不乐地叹了口气。
“来,先喝了这杯酒,明天我带你去河北各地逛逛,反正十天后才发榜,暂时忘记科举之事,好好游历一番。”
......
科举结束后,近百名官员便全力以赴进行阅卷,这是一项繁重浩大的工程,平均每个官员需要审阅七百份试卷,第一审是初阅,凡书法不合格、策论内容空洞的试卷均被淘汰,近八成的试卷在第一审就会被淘汰出局。
第二审是关键,这里会再淘汰九成的考生,而剩下的千名考生进入最后的角逐,这千名考生的两份卷子被送给主审官,由十名主审官确定最后百名科举中榜者。
一旦确定百名中榜者后,其余试卷都会被退回,官员们要重新进行二审,这就是确定太学的录用了,由于科举施行了糊名制,姓名和籍贯都分别被纸条糊住,一直到确定百名中榜者后,所有士子的姓名籍贯的糊纸会被撕去,这是为了保证南方士子更多进入太学的机会。
天刚亮,在紫微阁议政堂内进行一次重要的朝议,紫微阁又叫北阁,而内史省的天赐阁则称为南阁,紫微阁紧靠张铉的官房,年初刚刚修建完成,取代了原先的紫微偏殿而成为北隋的权力中心,所有的重大军国政务都是在这里决定。
但紫薇阁之所以被称为北隋权力中心,并非因为这座建筑本身,而是北隋从今年年初开始施行的一项重大权力改革,对于核心重臣,张铉会以摄政王的名义加封为紫微阁资政,目前获得紫微阁资政名号的一共有五人,分别是苏威、裴矩、韦云起、萧瑀和陈棱。
虽然还没有明确规定,但大家心里都明白,紫微阁资政其实是学习唐朝的平章事,唐朝加平章事的称号就可以称为相国,北隋也一样,加了紫微阁资政后便可以称为相国了,可以说这是拜为相国的一道门槛。
张铉坐在上首,两边包括左右相国苏威和裴矩,以及内史侍郎萧瑀、黄门侍郎张玄素,吏部尚书韦云起,民部尚书李纲,以及国子监祭酒杜淹、吏部侍郎来弘、礼部侍郎温彦博、齐王府长史房玄龄、记室参军杜如晦等等十几名高官济济一堂,决定最后的科举名单。
这次科举的主考官依旧是右相国苏威,副主考是吏部侍郎来弘和礼部侍郎温彦博,这也是因为科举由吏部和礼部共同举行。
这时,监殿侍御史冯善长上前对张铉躬身道:“启禀殿下,应到十五人,因礼部陈尚书不在京中缺席,其余十四人皆已到齐。”
张铉点点头对苏威道:“开始吧!”
苏威显得有点疲惫,他年事已高,但作为主考官,他依旧连续三天阅卷,将一百份中榜士子的策论都审阅了一遍,署上了自己的名字。
苏威振作一下精神,缓缓对众人道:“这次科举一共有士子七万两千六百人参考,比去年多了一万一千余人,录取名额依然和去年一样,前一百名为进士及第,另外再录用三千名太学生,太学生的录用已经结束,共三千三百人被录取,其中淮河以南的士子有两千二百人,按照去年的惯例,名单经民部复审后便可发布。”
张铉回头看了一眼民部尚书李纲,李纲连忙道:“名单正在最后的复核之中,今天上午前可以完成。”
这时,苏威向副主考温彦博使个眼色,温彦博上前将一份密封的科举名单呈给了张铉,张铉拆去封蜡,在桌案上缓缓展开了卷轴。
苏威又继续道:“这一百名录取士子的考卷都由十名三审考官交差审核过,确实代表了这次科举的最高水准,当然,在初审中有不少士子因为书法太差而落选,或许他们的文章不错,但书法是前提,这是我们去年就达成的共识,另外前二十名的排名并没有确定,最后谁能进前十名,就是今天的议题。”
按照惯例,前二十名为甲榜,后八十名为乙榜,乙榜名次由主考官来排定,而甲榜名次必须通过紫微阁内商议后决定。
至于前三名,状元、榜眼和探花,则必须由张铉的决定。
另一名副主考来弘将放有前二十名考生试卷的朱漆木盘呈给了张铉,张铉翻了一下道:“把贴经和诗赋去掉,我们只看策论!”
来弘撤去了贴经和诗赋的木盘,只剩下二十只试卷,张铉笑道:“大家都看看吧!一齐品论一下。”
他从试卷中抽出了两份,把其余十八份分给了众人,众人各取一只试卷,仔细地看了起来。。。。。。。
这时,苏威道:“这次策论的题目是何为天下,题目很宽泛,可以让士子畅所欲言,所以每个士子的谈论方向各不相同,像甲榜这二十名士子,有的论述地方县城治理,有的论述经略西域,有的论述平胡之策,还有论述南北融合,还有论述中央和属国的关系,也有论述道路及航运开发,可以说篇篇策略都精彩绝伦,论据详实丰富,文笔流畅,见解非常深刻,很多见解连我也自愧不如。”
“苏相国有排过顺序吗?”张铉问道。
苏威笑道:“昨天晚上老臣、裴相国以及韦尚书和萧侍郎,我们四人商议了一下,根据他们的策论见解、文笔和书法大致排了一个顺序,但前三名我们拿不定主意,请殿下决定!”
苏威拿出一份甲榜名单呈给张铉,张铉看了看,又将名单递给众人,“这份名单大家都看一看,如果有反对意见,现在可以提出来。”
苏威、裴矩、韦云起和萧瑀,这四人都是紫微阁资政,实际上就是四个相国决定了名次,如果没有什么明显的错误,大家都不会轻易表示反对,议事堂上一片寂静。(未完待续。)