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2 章（第1页）

了。老张虽觉不妥，但日子久了，也坦然接受。

次年春天，桂英腹部微微隆起，延医诊治后，是有喜了。发妻趁此也请郎中诊治，竟然也有身孕。真是双喜临门。

虽都有身孕，家中内外杂务，皆由桂英一人打理。发妻则深居简出，衣食住行，皆由桂英一人照料。

又到了一年冬至，仍然是天降大雪。桂英和发妻都即将临盆。

这天桂英早早起床，扛着大肚子外出打水，村西有一口水井，距老张家不远。

在那个年代，乡村的女子没有现在这样金贵，怀孕女子在劳作中突发腹痛，就地生产的，也不在少数。

桂英提桶正欲出门，却发现发妻早到了门口，幽幽地道：「今日大雪，天寒路滑，妹妹身子笨重，一人提水恐有不便，不如我与妹妹一起抬水如何？」

后来那天早晨发生了什么事，已经无人知晓，只有乡里数个早起村民目击：雪地之中，从张家到井口的足迹是两行；回来时，从井口到张家的足迹是一行。

当天夜里，发妻诞下一名男婴，因为是在冬至这天出生，就取名为冬至。

从此之后，就再也没有人见过桂英。

村民也没人过问她，仿佛这人从来不存在一般，唯一变化的就是，村民宁可绕远路，也不会再在村西那口井里打水了。

又过了一年，还是冬至，这天艳阳高照，日光大好。

村西有一个打麦场，金黄色的麦秸高高地堆在中间，村妇们三三两两靠在麦秸垛晒太阳，或做针线，或无事欢闹。

这天男婴冬至刚满一周岁，发妻也带着小凳子，到打麦场享受这难得的好时光。

一岁的小孩已经牙牙学语，发妻逗冬至道：「冬至！叫娘！冬至！叫娘！」

「狼！狼！」冬至发音不准，憨态可掬，逗得众人阵阵大笑。

正在众人欢笑时，发妻突然大叫一声，将冬至狠狠地摔在地上。她脸色狰狞可怖！状若疯魔！尚不及众人施救，发妻快速将男童抱起，丢弃到不远处村西的那口井中。

自此之后，发妻就疯了，夜夜哭闹，大呼：「有鬼！有鬼！」

好好的一个家就这样毁了，温柔贤淑的小妾即将临盆突然失踪，来之不易的儿子竟被自己的亲娘摔死，恩爱多年的发妻也无故发疯！

此时的老张已顾不得丧子之痛，让活着的发妻恢复正常才是首要之急。

数日之后，村里来了一个游方大师。此人非僧非道，着僧衣，戴道冠，左手钵盂，右手拂尘。带个徒弟，既聋又哑，既痴又呆。所宣道法，近儒似墨，不伦不类。自言道：阳间可平冤断案，阴间可驱鬼捉妖。

老张拜谒大师：「发妻疯魔益重，恐为鬼物所摄，万望大师高抬贵手，为我爱妻驱鬼消灾。」