朱生闻而骇然,莫知为计。仍欲恳于某公,某公方值抱病。守候旬余,始获一书,而公已启行二日矣。朱生惘惘如丧魂魄,至晚忽闻报曰:“公以风阻,犹未起程。”生乃遣使星夜到船投递。
公接书启,视书内备云:“女大须嫁,既已订期,何必更议”等语。公犹豫未决,以问夫人。夫人曰:“某公既尔力恳,女儿亦以路远不服水土为忧,况届吉期止差二日,何不令彼即于舟中娶去,亦省却尔我暮年一事。”公不得已,乃令人到家送过奁具,至期迎娶合卺毕,即买舟同送,直至百里之外而归。
彼此柳眉晨画,玉盏宵斟。或以新咏联裁,或以凤箫吹和。虽鸳鸯之在兰浦,翡翠之在云衢,无以喻其婉娈相洽之意也。尝以闺中即物为艳体诗,各赋五绝。先是小莲诗云:
纤影参差挂夕阳,美人欲卷恨偏长。
瑶阶莫道春风隔,时透寒梅一缕香。
上珠帘
新裁绡觳覆牙床,几度停针未敢忙。
若爱鸳鸯奴自绣,要描梅蕊只凭郎。
上纱帐
清光圆满似蟾蜍,日照云鬟仔细梳。
妾面何如郎面白,更烦分辨莫模糊。
上菱花
拂拭香奁绝点尘,调脂扫黛日相亲。
妾家夫婿同张敞,玉镜常羞说太真。
上镜台
皎洁新裁似月圆,时因扑蝶向花边。
郎怀出入恩长在,岂逐秋风叹弃捐。
上纨扇
朱生亦分赋五绝云:
欲从绣榻效鸳鸯,翠幌先焚百和香。
侬不放卿卿恋我,日高犹懒着衣裳。
上合欢床
孔雀双栖软玉屏,避风岂止护银灯。
只愁醉舞娇无力,留待佳人倦后凭。
上玉屏
啼莺催唤踏青忙,亲剪红罗向绮窗。
凤头不满三分阔,犹把鸳鸯绣一双。
上红绣鞋
杜若青青花遍开,寻芳拟欲到楼台。
却嫌女伴皆罗绮,翠袖须从新样裁。
上春衫
两幅鲛剪顶圆,横长三尺白绫鲜。
并头只把莲花绣,为怕郎从足后眠。
上绣枕
更有宫词一百首,备极新艳,而原稿散失,无从传录。先是朱生家亦有牡丹一株,其色浅红,即今所谓“玉楼春”也。每岁吐花不满百朵,至是一枝抽出数茎,其花繁衍,遂有数百,而大如盂盏,色变深红。
每至秾艳之际,生与小莲设茵席于旁,赏玩竟日,至夜亦留连不忍去。尝以紫锦作幔,以五色绡为球,系于枝上。又觅松萝及阳羡茶,煮以清泉,时时设供,及花谢则叹惋累日。
朱生又有山水癖,每欲出游,则与小莲偕往。所到之处,必缀题咏。而小莲年将三十,其美艳绰约,犹似十六七岁时。其肌体凝香,时作兰花气。生家故多美婢,若在莲旁,便觉形秽,故生终身不置一妾。
忽一夕,小莲梦一仙女珠冠霞帔,乘彩凤而下,笑谓莲曰:“天下将乱,子何尚留尘世。明日中午,吾在海山候子,无相忘也。”