“大人,属下不怕。”衙役小六跟着应声。
其余三名衙役也纷纷叫喊着,跟着大人办事,无愧于心,不怕鬼敲门。
狄仁杰欣慰地点了点头,一声令下,“出发。”
常乐县,高山村。
临近黄昏时分,狄仁杰一行人在高山村的村东头下了车马。
此时道路两边,那原本郁郁葱葱的树林,在落日的余辉下,被染成了暗红、橙色、与金黄交织的色彩。
在离道路不远的一棵大槐树下,胡老猫依靠树干斜躺着。
他的周围围坐着一群半大的孩子。
此时,其中一个少年面向老者不停地乞求,“胡爷爷,讲一个故事吧。”
自从村民知道西岭山的命案之后,就不让自家孩子去西岭山了。胡老猫只得换了地方,来到村东头,继续讲山猫的故事。
狄仁杰看了看衙役小六,“六捕快,你先把车马安置在高山客栈,随后去村中的大杨树下找本官。”
“是,大人。”
衙役小六拱手领命,和三名衙役一起带着车马,赶往高山客栈。
狄浦想了想,“大人,先去高里正家吧!”
狄仁杰微微颔首,带着其余几人急忙走进村子。
约莫过了不到一盏茶的工夫,一行人来到高里正家的院门前,敲响了他家的院门。
过了一会儿,高里正打开院门,走了出来。
看到是狄仁杰,高里正连忙拱手见礼,“狄大人,卑职有礼了。”
“高里正,快带我们去现场。”狄浦抢先接过话。
高里正看了看狄仁杰,见其点了点头,随转身关上院门,在前带路。
约莫过了不到半盏茶的工夫,一行人来到村中十字路口东侧的一棵大杨树旁。
看到前面黑压压的一片,围了不少看热闹的百姓们。高里正连忙分开人群,带狄仁杰一行人走了进去。
……
“听说他家少交了一次祭拜山猫的钱,一定是山猫害死的。”
“那山猫有鬼附身,害死了不少家禽家畜,这连人也不放过了。”
“看那胸前的伤口,就是山猫的利爪抓伤的。”
“民妇也认为是山猫所为,咱们还是要多祭拜山猫才是。”
看热闹的百姓们交头接耳,七嘴八舌地议论着王老聂的死因。
“高里正,你一定要带我们再拜祭一下山猫,平息它的怒火啊。”
突然,一个苍老而有力的声音从人群中传来。
众人扭头看向声音来源,只见不知何时,胡老猫已经站在了人群边上。
狄仁杰看着胡老猫,微微蹙起眉头,转身看向仵作,“仵作,你先验一验。”
“是,大人。”
仵作拱手领命,走到王老聂的尸体旁,蹲下身来,开始检验。
他先是检查了死者的头部和四肢,接着脱下死者的上衣,检查死者胸前的伤口。
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