开门的是绿颚,她的模样同早些年再不一样,可还是能辨别是她来。
绿颚虽是不记得沈万书的模样,可那日这院里生过甚个事儿她却是清楚的,盯着他瞧得半响,这才眉眼一低:“沈公子。”
院子里依旧打理得井井有条的,只添了几分苦药味。
沈万书心里一沉:“芝儿病了?”
可话说出口又有几分后悔来,眸子黑沉沉的。
屋里却传来王映芝虚弱的声儿来,沈万书站在门口半响,还是往里头去了,隔着一道窗柩,他道:“我是来谢你那日收留了桑青的。”
话音一顿,终是道:“她是我大哥的孩子,我大哥不在了。”
沈万里当行脚商人赞了些银钱,可到底没能叫沈万书再走科举之路。
王映芝进京那年,沈万书从王家搬出来发誓要好好读书,日后光宗耀祖,可三年一开的秋闱还未开始,沈万里却出了事。
沈万里是叫山匪给杀的,劫了他的货,连命也没留,那时候桑青不过才几岁,她娘在灵前哭得死去活来,可后头还是头也不回的走了。
一个只会读书的小叔子,一个年纪尚幼的女儿,她一个女人撑不了,忍着泪硬着心便离了再嫁了。
也是那时候沈万书放下了多年为伴的书本,背着桑青到处找活干,好养活这个孩子。
摸爬打滚这许多年,才有了如今的富贵。
原来这些个沈万书也不想说给王映芝听的,可也管不住嘴。
如今他是个商人,虽是满身铜臭,可年少时藏在心底那份悸动的心却一直未曾变过。
沈万书声音轻,仿佛再说一件与自个无半点干系的事儿。
王映芝病得昏昏沉沉的,却一字不落的都听了进去,拽紧了手中的锦被,半响都没说话。
自那日后,沈万书来王映芝这小院的日子便多了起来。
有时给她送点儿东西,有时候将桑青往她这儿送来帮忙照看一下,有时候只是“顺路”绕过来坐坐。
沈万书近而立之年了,却还未有婚配,王映芝一个和离过的女人,纵然再是心动却也不敢肖想。
他来了,她便也高兴,他若不来,她也能静若处之。
过得一个春秋,沈万书同桑青往她这儿跑得越发勤快了,可她却依旧是那副热情却又疏离的样子。
菡萏湖的荷花又开了满满一湖的,沈万书摘了几支半开的给她送来,背着手见她不急不慢的养在花瓶里,斟酌半响这才开口:“明日有个应酬,需要带家眷,我想问问,你,有没空陪我一道去……”
在生意场上摸爬打滚这许多年,早练就一副泰山崩于前而色不变的本事,可说得这一句话来,他却觉面颊发热,额上沁着细密的汗,双手负于身后拽得紧紧的,可见心情极是紧张。
王映芝不是不知事的少女,沈万书对她的心思,多多少少也能猜的出来,此番他出言试探,自个心中亦是狂跳万分。
插花的手顿住,低垂着眉眼却是半响都没开口。
不过片刻功夫,沈万书便觉好似过了千万年般,她沉默得越久,心里便越是发凉。
凉到他以为没戏了,这才听得王映芝如天籁一般的声音传来,她道:“你该知晓,我是和离过的女人。”
沈万书自是晓得,可人的感情哪里控制得了。
他道:“那你也当晓得,我是一介满身铜臭的商人……”
士农工商,往往最叫人瞧不清的便是商人。
一人说得一句,屋内便又死一般的寂静,外间的日子正烈,屋里头却好似寒冬腊月一般。
过得许久,王映芝手上的捏着的一柄荷花这才又重新插进花瓶中,她的声音又轻又柔,又带着些女子的羞涩。
“那,你明天来接我……”
自打出了王府,再没穿过艳色的王映芝,总算寻到了那个愿意为他梳妆打扮的人。
成亲的喜帖是在两个月后送到云州的,没有委屈,没有不甘,也没有算计,有的只是一颗真心。
成亲那一日,卫静姝亲自来了,同她添了丰厚的嫁妆,拉着她的手笑道:“总算等来了你想要的。”
她垂眸一笑,顾盼生辉,眸中满是柔情。
新婚之夜,沈万书挑起红盖头,瞧见那魂牵梦萦的人,还觉有几分不真实,喉头滚了滚,终是溢出一句温柔的轻唤:“芝儿……”
隔了这么多年,他终是将她娶回了家。