离开天灵泉后,师徒四人向西行进,越过了山岭与林间小径,眼前逐渐出现一座小镇的轮廓。小镇依山而建,青瓦白墙,原本应是一片祥和之地。然而,随着他们靠近,空气中却弥漫着一股莫名的压抑感,街道上几乎见不到行人。
八戒揉了揉眼睛:“师父,这地方看起来倒像是人间烟火,但怎么一个人影都没有?”
悟空走在最前面,眼神警觉:“不对劲。镇上虽然没有人,但地上没灰尘,说明不久前还有人活动过。”
沙僧点了点头:“是啊,门口的花盆还很新鲜,肯定有人打理过。”
张伟望向镇中,眉头微皱:“或许这里的人有某种隐情,我们进去看看再说。”
四人沿着主街前行,发现每家每户的门窗都紧闭,偶尔能看到窗帘后有影子晃动,但一眨眼便消失不见。张伟停下脚步,对着最近的一户人家轻声说道:“施主,我们是路过的僧人,只求歇脚片刻,还请开门。”
屋内没有回应,八戒不耐烦地敲了敲门:“喂!有人吗?我们又不是妖怪,快开门!”
门内传来一阵窸窣声,但最终没有人回应。悟空冷笑一声:“这些人怕是见过妖怪,连俺老孙都不敢相信。”
张伟摇了摇头:“既然如此,我们再往镇里走走,看是否能找到其他线索。”
走了不远,师徒四人来到了一间客栈门口。这间客栈大门敞开,但店内空无一人,桌椅摆放整齐,甚至锅中还有未熄灭的余火,显然主人离开得匆忙。
“这更奇怪了。”沙僧扫视四周,“连客栈都没人,那些镇民到底去哪了?”
八戒坐在一张椅子上,拍了拍肚子:“管他呢,反正有现成的东西,咱们吃饱了再说。”
悟空从后厨端出一碗热腾腾的汤放在桌上,脸色却并不轻松:“这汤还是热的,说明客栈主人离开不到一个时辰。俺老孙闻到一点妖气,怕是这里不太平。”
张伟点头说道:“确实。我们暂且不要吃喝,先查明情况,免得中了妖怪的圈套。”
话音刚落,门外传来一阵急促的脚步声。四人迅速起身,看到一名年轻男子跌跌撞撞地冲进客栈,脸色苍白,神情慌张。
“高僧救命!”男子一进门便跪倒在地,语气中充满了恐惧。
张伟连忙将他扶起,柔声问道:“施主不必惊慌,有何难事,请慢慢道来。”
男子喘息片刻,哆嗦着说道:“我是这镇上的居民。最近几日,镇中出现了一些怪事……夜里常常听到奇怪的叫声,还有人接连失踪。大家都说,是妖怪来了。”
悟空冷笑道:“妖怪?那你们怎么不联手对付它,反倒躲在屋里不敢出来?”
男子摇头,满脸无奈:“高僧有所不知,这些妖怪非常狡猾,它们控制了镇外的妖市,还引诱人去交易。那些失踪的人,大多是去了妖市后再没回来。”
“妖市?”张伟目光一凝,“那是什么地方?”
男子解释道:“妖市是一个由妖怪建立的集市,专门吸引人类去交换宝物或奇珍。听说那里能用金银买到超乎想象的东西,但大部分去的人都会被妖怪吞噬。”
沙僧沉声说道:“如此看来,这些妖怪是利用贪婪来害人。”