话说萧景逸一行人,连日来风餐露宿,马蹄声未曾稍歇,终是抵达了赵州与沙州交界之处,巍巍太行山脚下。
眼瞅着只要越过这太行山脉,那便踏入了萧景逸的封地——沙州。
众人心中皆是感慨万千,既有对即将抵达封地的期待,又怀揣着对未知前路的些许忐忑。
就在众人准备踏入这太行山地界之时,冷不丁地,一个身形魁梧的中年男子横在了前方,生生拦住了萧景逸一行人的去路。
那位中年男子先是缓缓抬起双手,行了一记恭敬的拱手礼,而后朗声道:“敢问阁下可是新近封就的沙州王?”
萧景逸闻听此言,眼中精芒一闪,饶有兴致地打量着眼前之人,随即反问道:“哦?如此说来,你可是沙州人。”
中年男子闻言,胸膛一挺,目光如炬,坦坦荡荡,没有丝毫的躲闪与畏惧,声音浑厚有力,回响在空旷的空气中:
“正是!王爷,在下名叫朱洪兵,实打实的沙州本地人呐,在那沙州可是生活了十多个年头了。”
萧景逸轻轻颔首,眸中闪烁着探究的微光,缓缓启唇道:“既如此,你且细细道来,将你的过往经历,一一道来。”
“好嘞,王爷!”
朱洪兵应声而答,随即如同开闸的洪水,滔滔不绝地讲述开来。
“王爷您或许有所不知,那北庆国的骑兵,简直就是一群凶猛如狼、残暴似虎的恶徒。”
“他们年年如疯似狂,闯入我沙州地界,将沙州城团团围住,烧杀抢掠,无恶不作。他们把咱沙州的百姓,当成了案板上的鱼肉,任意宰割,肆意欺凌。”
萧景逸眉头轻蹙,眼底闪过一抹不忍,缓缓开口:“面对这等凄苦之境,百姓们又是如何艰难求存的呢?”
朱洪兵长叹一声,语气中带着无尽的辛酸:“唉,王爷啊,每逢此时,我爹娘便只能携我逃往那沙州深处的十万大山,寻求一线生机。”
“可您知道吗?那十万大山,亦非人间乐土,其中毒蛇盘踞,毒虫肆虐,更有猛兽不时出没,阴森可怖。每回进山,皆是步步惊心,生死未卜,全凭天意垂怜,方能侥幸逃过一劫,真是惊心动魄,历历在目啊。”
萧景逸眉头微挑,眼中闪烁着好奇之光,追问道:“哦?竟有此等奇闻?沙州城内可流传着什么风言风语?”
朱洪兵一听,顿时来了精神,一拍大腿,嗓门也提高了几分:“嘿,王爷,您这一问,可真问到点子上了!沙州城里啊,有这么一个离奇的说法,说是那十万大山深处,藏着一条神秘莫测的龙呢!”
“那些个横行霸道的土匪,还有那些异族之人,竟都是那龙的忠实奴仆,专门替龙大人外出觅食的。更离奇的是,连活生生的人,都被传成了龙的盘中美味,您说,这够不够骇人听闻?”
萧景逸初闻此言,不由得微微一愣,旋即便是一阵哑然失笑,打趣着说道:“哈哈,这世间的传言,还真是玄之又玄,难道说,那茫茫十万大山之中,还真藏着真龙不成?”
朱洪兵一听这话,连忙摆了摆手,憨态可掬地笑道:“王爷,您这可是折煞我了,我不过是个凡夫俗子,哪里有那么大的福分,能亲眼见到什么龙啊!说不定,这也就是人们以讹传讹,传着传着就走了样的事儿呢。”
萧景逸爽朗一笑,心中对这位直率豪爽的汉子又添了几分欣赏,笑意盈盈道:“言之有理,世间流言蜚语,多半如浮云掠影,难以捉摸其真意。这广袤无垠的大陆上,原始森林浩瀚无边,内里潜藏着诸多奇形怪状的巨兽,说不定是哪条巨型蟒蛇被误传为龙,也不足为奇嘛。”