为了弄清真相,小鸟让安洁把整件事的经过写在信上,寄回青石宫。
新历170年10月3日,留在青石宫的皇妃们得知了此事。大家都在猜测那个女人是谁,只有羽明礼没有吭声。
作为一个常接触刑侦案件的警务工作者,羽明礼认认真真的读了两遍信。她将所有的线索提取出来,进行了整理分析。在她看来,嫌疑人只有雪莉一人,且不可能是其他人。但是测试结果却为雪莉洗清了嫌疑,所以这才会变成一桩悬案。
经过简单的思考,羽明礼发现小鸟的测试方式是有问题的。虽说麦尔的妻子们已经就麦尔“首发中奖”的能力达成了共识,但是她们没有直接证据可以证明,麦尔这个能力是百分之百有效的。
麦尔的妻子在同房后的第二天都被检测出怀孕,但这顶多算是抽样调查,可以证明这个能力是有效的,且在调查对象身上是有效的。参与调查的对象只有十八位,且麦尔的第一批妻子没有参与调查,只是根据日子对结果进行了估算,这就使得该调查具有较大的局限性。
即便让麦尔和一百个女人同房,并在次日对其进行逐一检查,确认其全部怀孕,也不能认定麦尔的能力百分之百有效。因为这一百个女人无法代表全世界的女性,所以这个结果最多只能证明麦尔的能力是存在的,但无法证明麦尔的能力对所有女人都有效。
可是小鸟却是以“麦尔的能力对所有女人都有效”为前提对雪莉进行了检测,这种方法显然存在着误差,且误差范围是不确定的。因此小鸟不应该因为雪莉没有怀孕,就排除对她的怀疑。也就是说,现在雪莉仍然是嫌疑人,而且是唯一的一个。
可是羽明礼没有把自己的想法讲给皇妃们听。虽说皇妃们还在猜测那女人是谁,但对于她们而言,这个结果已经不重要了。在雪莉被列为嫌疑人的瞬间,这件事的性质就已经从出轨,变成了绝大多数新世界人无法接受的父女***影响力增大了不知多少倍。所以说现在最好的选择,就是让这件事平息下去,这样做才是对拜伦斯家最有利的。
其实莉亚也注意到了这一点。经常和情报打交道的她,很容易就能得出和羽明礼同样的结论。她做出了和羽明礼同样的选择,但和羽明礼不同的是,她直接选择装傻,而不是像羽明礼那样摆出一副“我知道但我就是不说”的样子。
如果笑笑认真分析,她也能得出同样的结论。但是她没有分析,因为她不用分析。她掌握着其他皇妃没有掌握的情报,正因为如此,她才能第一时间做出正确的判断。
雪莉对她的父亲有过非分之想——即便只是“有过”,这也是不应该的。这些年来雪莉没有对麦尔做过什么,至少在麦尔和笑笑看来是这样的,但这不代表她已经放弃了。雪莉始终都不肯去相亲,甚至连恋爱的迹象都没有。别人不知道她是因为什么,笑笑却是知道的。
如果一个女人没有放下一个男人,她是有可能接受相亲的。但是如果一个女人在爱过一个男人之后,长时间不肯再接受别的男人,那她绝对还爱着那个男人。但是笑笑不能逼雪莉嫁给别的男人,因为她是琪琪的女儿。琪琪把雪莉托付给笑笑,这是一种信任。如果笑笑强迫雪莉嫁给一个她不爱的男人,让她有了不幸福的婚姻,笑笑就辜负了琪琪的信任。
更重要的是,笑笑一直把雪莉当成亲生女儿看待,她很想让雪莉幸福。可是雪莉想要的幸福就是和她的父亲结婚,这种幸福是笑笑无法给她的。笑笑会因为辉夜的身世不愿接受她,这说明她是一个非常重视伦理的女人,所以她绝对不会允许这种事发生。
笑笑很想和雪莉好好谈谈,但是雪莉不知道笑笑知道这件事,她表面上装出一副已经放弃麦尔的样子,一点破绽也没有,笑笑根本没机会和她谈。其实在麦尔决定去张古尔战区督战的时候,只有笑笑是支持他的。她知道麦尔已经振作起来了,在这个时候她要给丈夫信心。等笑笑得知雪莉也在张古尔战区的时候,麦尔已经快到目的地了,她想阻止都来不及了。
所以得知麦尔精神状态不佳的时候,笑笑第一个提出派皇妃去陪他。笑笑觉得只要皇妃们在,雪莉肯定会收敛一些,不至于犯错。可是她的决定反倒是给雪莉创造了机会,让她提前完成了计划。
笑笑不知道雪莉是怎么达成目的的。以她对麦尔的了解,他是不可能主动对女儿出手的。所以毫无疑问,雪莉使用了计谋,甚至可能直接给麦尔下了药——麦尔在同房后无法确认女方的身份,这显然是中招后的表现。
笑笑现在十分后悔,但是错已铸成,后悔是没有用的。她现在能做的,除了装出一副什么也不知道的样子,和皇妃们一起猜测女方的身份以外,只有在心里感谢神,感谢祂没有让雪莉怀孕。笑笑无法想象雪莉怀孕之后会发生的事,但可以确定的是,到时候会有很多人受伤,甚至会有人因此而流血。
而在另一边,雪莉从得知自己没有怀孕的那一刻起,就开始萎靡不振。皇妃们以为雪莉是因为麦尔出轨的事才变成这样的,还安慰她说,也许那些事根本就没有发生过。但是这样的话显然无法安慰到雪莉,还一度让雪莉以为自己产生了幻觉。
新历170年11月1日,麦尔决定返回青石宫。雪莉也决定一起回去,于是拜伦斯家的人就离开了普兰多旺。普兰多旺战役直到新历173年9月才正式结束,随着时间的推移,这件事慢慢被人们遗忘,只有当事人与相关者还记得它。
新历172年7月12日,帝国军兵临定安城下的消息,将所有人的注意力集中在了伊良帝国的首都。城外的契约神社率先倒戈,向帝国军投降。她们愿意接受新式神社的收编,希望新式神社能保留她们的神社名。
契约神社刚好是第三十个被保留神社名的伊良神社,在收编了契约神社之后,未被帝国征服的伊良神社只剩下六个。灵羽通过监察会调查了这六座神社的情报,发现这六座神社都没有可能被麦尔保留神社名,这样一来刚好符合灵羽解出来的神谕。
7月18日,帝国军劝梁贲投降。只要梁贲代表伊良帝国投降,帝国对伊良人势力的战争就彻底结束了。但是梁贲却据不投降,他表示伊良帝国将战斗到最后一个人,绝对不会向拜伦斯帝国投降。
7月20日,在交涉无果的情况下,帝国军不得不对定安城发起进攻。但就在帝国军打响第一炮的时候,城里的守军竖起了白旗。这一情况让帝国军感到莫名其妙,不是说不投降吗?怎么还没等打就又改主意了?
等到帝国军接受了降兵和定安城,他们才得知伊良皇帝梁贲已经带着嫡系部队从皇宫的暗道跑路了。帝国军本以为梁贲会把很多重要的东西都带走,却不想梁贲只是带走了必要的钱粮装备,像是版图户籍之类的东西一样也没拿。
这种诡异的状况让帝国军犯了嘀咕,他们怕其中有诈,就没敢继续推进,还增派部队守卫刚刚占领的定安城。然而几个月过去了,定安城什么事也没有发生。新历173年7月16日,最后一个伊良人势力宣布投降,帝国对伊良人势力的征服战争就此结束。
同年11月,最后一个都古人王国被征服,帝国对都古人的征服战争也结束了。这样一来,帝国的目标就只剩下莱汀人了。
帝国对莱汀人的征服战争并不顺利。倒不是说莱汀人的抵抗有多么顽强,很多受到贵族压迫的莱汀人是愿意投靠拜伦斯帝国的。但是莱汀魔法师们不肯投降,他们的主力死守城市,还学着爱尔特革命军的样子组建了游击队,袭击帝国军的小股部队和补给队。
莱汀军的守城方式十分歹毒。他们会放弃城墙,打开城门,和帝国军打巷战。泰容妖精军团和伊利比人的部队不擅长近战,先进火枪和新式步枪也不太适合巷战,所以攻城的任务只能由其他种族的部队承担。
帝国军与莱汀军的巷战是十分惨烈的,参加巷战的帝国军都装备了特制的墨镜,可以防御莱汀魔法师的光学攻击,但这也只是稍稍减少了一点帝国军的劣势。帝国军必须进攻,莱汀军却只需要防守。他们可以预判帝国军的攻击路线,提前设伏。
巷战中的莱汀魔法师是非常可怕的,尤其是在防守战的时候。他们通常会携带轻弩和足够的弩箭,算上他们的制御力储备,他们等于带了双份的弹药。因为有莱汀魔法护体,莱汀魔法师们不用和敌人近战,稍远一些的敌人可以用弩箭解决。一个莱汀魔法师加上六名弓弩手和五名近战步兵所组成的战术小队,在城市地形打防守战的时候,可以利用地形优势吊打五十乃至一百名敌人。
巷战中最要命的一点就是大部队难以展开,无法完全利用兵力优势。而且城市地形十分复杂,每个房间,每个窗口后面都可能藏着敌人,但那里藏着的也可能是无辜的平民。如果敌人伪装成平民,趁你不备突然给你一下,你连反应的机会都没有。
之前说新式步枪不太适合巷战,可能会有人觉得不理解。新式步枪的装弹速度很快,但那只是相对于先进火枪而言。巷战的接战距离往往很近,一秒钟的时间足以决定胜负,而新式步枪最快也需要两秒以上的装填时间,有时候打完一枪根本来不及换弹,敌人就已经杀到你面前了。所以使用新式步枪的部队在参加巷战的时候,往往会先把刺刀装好,以免在遇到这类情况时只能用枪托和敌人格斗。
不过在阵型完整的情况下,先进火枪也好,新式步枪也好,都是能在巷战中发挥威力的。莱汀军很清楚这件事,所以他们的主要任务就是破坏帝国军的进攻阵型,将帝国军打散成零散的小部队,然后分别歼灭。
这种全新的巷战让帝国军很不适应,因此在战争初期,帝国军在巷战中付出了巨大的损失。其实起初莱汀军也不适应这种战法,但在强敌当前的情况下,他们只能强迫自己学会这种新战术,因为只有这样才能打败强大的敌人。
经过几年的搏杀,帝国军已经适应了莱汀军各种各样的新战术,但他们依旧要在巷战中付出巨大的损失。因为巷战是无法取巧的,就算适应了敌军的战术,还是要真刀真枪,一座建筑一座建筑的反复争夺。莱汀军的优势很明显,他们是本土作战,熟悉地形,而且他们的莱汀魔法师太适合巷战了。在莱汀魔法师的配合下,莱汀军往往能击败三倍以上的帝国军。
所以到目前为止,帝国军只夺取了莱汀人不到四成的领土,其中大部分还是莱汀人主动放弃的。格瑞在刚开始得知这件事的时候,苦笑着说,他以前用来打莱汀人的战术,现在被莱汀人用来打帝国军了,真是讽刺的很呢。
莱汀人的战术虽然歹毒,但他们也算是堂堂正正的在和帝国军较量。至少没有莱汀军化妆成平民的样子偷袭帝国军,而且他们还会提前将预设战场内的平民赶走。莱汀魔法师在这方面的素质绝对是世界级的,他们是莱汀军的领导者,所以莱汀军在这方面的素质也很高。
新历174年3月,帝国从其他战区调来的精锐部队部署完毕,准备对莱汀人发动总攻。在总攻开始之前,布莱特魔法师协会主席莫里丁?科尔纳特,携孙子伊玛来到拜伦斯城,要和拜伦斯家谈判。